Smolenice 28. augusta (SkolskyServis.sk) - Pred 100 rokmi, presne 25. augusta 1914, vydal Patentový úrad v USA Patentnú listinu č. 1108484, ktorou uznal Štefana Baniča (1870-1941), Slováka, ktorý prišiel do Ameriky za prácou, vynálezcom padáka. Meno Štefan Banič a vynález padáka sú nám všeobecne dobre známe. Menej sa vie o tom, že jeho pamiatku a historický význam vyniesol na svetlo sveta učiteľ Štefan Jastrabík (1917-1981).
Viac o Štefanovi Baničovi sa možno dozvedieť v múzeu Molpír v Smoleniciach. Aj o založenie tohto múzea sa významnou mierou zaslúžil vďaka zberateľskej a výskumnej činnosti učiteľ, historik a etnograf Štefan Jastrabík.
Štefan Banič získal patent v Amerike, kam odišiel na čas za prácou. Na svojom vynáleze nezbohatol. Predal ho americkej armáde za pár dolárov. Po návrate z Ameriky žil skromným nenápadným životom vo svojom rodisku. Živil sa murárčinou. Jeho meno sa spája aj s objavením jaskyne Driny. Toto jeho spoluobjaviteľstvo je však v tieni vynálezu padáka.
Keďže Štefan Banič po návrate z Ameriky žil všedným životom, ani jeho vynálezu sa nevenovala náležitá pozornosť. Originál patentnej listiny sa po nemalom úsilí podarilo objaviť regionálnemu historikovi Štefanovi Jastrabíkovi. Podnikol aj následné ďalšie kroky k tomu, aby sa na tohto významného Slováka nezabudlo v jeho rodisku ani v jeho rodnej vlasti.

archív Štefana Jastrabíka 3. Odhaľovanie pomníka na cintoríne v roku 1968 Zdroj: TASR Zabezpečil postavenie pamätníka nad jeho hrobom na cintoríne v Neštichu (1968) a pomníka pred budovou letiska v Bratislave (1970). Okrem toho mu bola v rodnej obci odhalená pamätná tabuľa na rodnom dome (1970) a v novodobej histórii postavená busta pred Kultúrno-spoločenským domom v Neštichu (2006).
Štefan Jastrabík ako dejepisár, dokázal veľmi konkrétne a názorne prepojiť do činov regionálnu výchovu. Svojich žiakov zapájal do všetkých aktivít spojených s obnovením pamiatky významného rodáka. Jeho žiaci boli účastní aj ako delegácia zo Smoleníc, keď sa odhaľoval pomník na letisku.
Štefan Jastrabík je aj autorom prvej monografie o Smoleniciach.
Štefan Banič a Štefan Jastrabík. Dvaja výnimoční muži, ktorých okrem bádania spájala aj skromnosť a uvedomelosť. Štefan Banič túžil objaviť padák po tom, čo bol svedkom leteckého nešťastia. Jeho odvaha sa prejavila, keď svoj vynález musel pred patentovou komisiou sám otestovať. Štefan Jastrabík pochopil historický význam tejto osobnosti a urobil potrebné kroky, aby pamiatka Štefana Baniča bola znovu objavená. Obaja si počínali úspešne.

Ivana Štibraná